Цветята цъфтят за първи път на космическа станция

Сега е грях за производителите на цветя по целия свят да се оплакват, че условията не им позволяват да отглеждат красиви цветя. В края на краищата, след като успяха да отглеждат астри на борда на Международната космическа станция, подобни изявления звучат неправдоподобни.

"Накрая животът е открит в космоса!" - нещо подобно се пошегува астронавтът на НАСА Скот Кели (Скот Джоузеф Кели), който публикува в Twitter снимка на астрология на циния, която цъфти на борда на МКС. Растенията са засадени през 2015 г. от предшественика Кели Чел Линдгрен (Kjell Norwood Lindgren) в контейнер Veggie и цъфтят няколко месеца по-късно.

Veggie - Контейнер за отглеждане на растения от ново поколение е разработен от НАСА. Първите експерименти бяха проведени със семена от маруля, които бяха засадени в глина със специален състав, богат на торове, напоени с малко количество вода (около 100 мл) и осигурени с допълнително осветление. За да продължат експериментите, беше решено контейнерът да бъде изпратен до ISS, където той вече е успешно разгърнат. В бъдеще астронавтите ще бъдат прехвърлени само семена, а собствениците на космическата станция ще могат сами да отглеждат растения.

За съжаление, не всички цветове успяха да демонстрират жизненост - от 4-те астри на борда само два цъфтяха. Първо върху тях се появиха пъпки, а след четири дни една от циниите беше напълно отворена. Други две цветя бяха върнати на Земята за подробно проучване..

Стартът на програмата за отглеждане на растения в космоса беше успехът на американския инженер-астронавт, химик по обучение, Дон Петит (Доналд Рой Петит). През 2013 г. той успя да отгледа на борда на тиквички ISS.

Сега Кели признава, че напълно изпитва наслада, подобна на тази, която изпитва главният герой от филма „Марсиан“, който видя появата на картофи на далечна и безжизнена планета. Според астронавта основните трудности били борбата с мухъл (която проникнала в херметичната космическа станция) и поливането на цветя.

В околоземна орбита експериментите с растенията са проведени по-рано. През август 2015 г. листата на маруля, отглеждани в специален Veggie контейнер, бяха демонстрирани от руските космонавти. Валери Корзун и Максим Сураев бяха първите хора, които успяха да опитат „космическата“ салата, която принадлежи към семейството на зелето. Казват, че е било вкусно.

Експериментите по прехода на астронавтите към самодостатъчност (програма, наречена "Растения") ще продължат. За Международната космическа станция са разработени оранжериите Lada, които включват контейнера Veggie. Съдържа хранителна смес, съдържаща всичко необходимо за отглеждане на растения, както и розова LED подсветка, която замества слънцето със земни растения.

В бъдеще реколтата от „космическите градини“ ще замени астронавтите с позната храна от епруветки. Тази програма ще бъде изпълнена изцяло, когато се планират дълги експедиции - например до Марс. Според учените присъствието на борда на живи организми, за които трябва да се грижи, ще има благоприятен ефект върху здравето и емоционалното състояние на астронавтите.